西门豹初任叶县令时，终日勤政，为官清廉，嫉恶如仇，刚正不阿，深得民心。但是，他从来没有试图讨好魏文侯的左，右亲信，所以该团伙怀恨在心，勾结在一起说西门豹的坏话。年底，西门豹向魏文侯作了述职报告后，本来应该因他的突出功绩而受到奖励，但他的公章被拿走了，魏文侯只是他的官员。
得知被罢官的原因，西门豹问魏文侯:“这一年来，我缺少做官的经验。现在我开始明白了。请允许我再工作一年。如果我得不到适当的治理，我愿意去死。”魏文侯答应了西门豹，并把公章交给了他。
西门豹回到自己的岗位后，开始忽视实际工作，试图讨好魏文侯。又一年过去了，他照常去汇报工作。尽管与前一年相比，他的成绩大打折扣，魏文侯还是表扬了他们，并给予他们丰厚的奖励。这时，西门豹严肃地对魏文侯说:“去年，我为你和人民立了功，你却没收了我的公章。现在对我有好感是因为我注意靠近你的左右，所以你对我很客气，但实际的贡献不如过去。我不想做这种赏罚不明的官。”说完，西门豹把公章交给了魏文侯，离开了。魏文侯意识到了这一点，连忙向西门豹道歉说:“我过去不了解你，所以有偏见。今天我更了解你了，希望你继续做官，报效国家。”
西门豹的故事说明，一个正直的人如果遇到心怀叵测的上级，会受到压制，容易被误解，导致人妖颠倒，是非不分的畸形现象。明智的领导者只有远离小人，接近君子，才能减少赏罚不明的错误。
中国最著名的寓言故事2:越权和失职
有一次，因为喝多了，韩昭侯不知不觉地醉倒在床上，睡了很长时间。他的官员典管担心国王会着凉，所以他让负责衣服的典管给韩昭侯穿上一件衣服。
几个小时后，韩昭侯终于醒了。他觉得很舒服。我不知道谁给他盖了一件衣服。他感到很温暖。他打算表扬那个给他穿衣服的人。于是他问身边的侍从:“谁把我的衣服盖住了？”
服务员回答说:“这是一个皇冠。”
韩昭侯一听，脸立刻沉了下来。他给皇冠打电话，问:“你把我的衣服盖好了吗？”王冠说:“是的。”韩昭侯又问:“你从哪儿弄来的衣服？”佳能的皇冠回答说:“我是从佳能那里得到的。”韩昭侯又派人去拿那件经典的衣服，问:“你把衣服给他了吗？”典仪答:“是。”韩昭侯严厉批评了典韦和典冠:“你们俩今天都犯了大错，知道吗？”典冠、典衣两人面面相觑，还没完全明白是怎么回事。韩昭侯指着他们说，“典冠，你不是我身边的仆人。你为什么擅离职守，越权办事？作为一个管衣服的官员，怎么能随便利用职权把衣服送给别人呢？你的行为是明显的失职。今天，你们中的一个越权了，另一个玩忽职守了。如果大家都像你一样为所欲为，那整个朝廷岂不是乱成一团？所以一定要严惩你，让你吸取教训，让大家引以为戒。”
所以韩昭侯把他们两个一起降级了。
韩昭侯的做法在今天看来可能有些过分，但他严格执勤、严格执法、不以情动法的精神仍然值得肯定，具有一定的积极意义。
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