很久很久以前，在一片偏远的森林边缘有一座木屋。有一个贫穷的樵夫，他的妻子和三个女儿。一天早上，樵夫去砍柴前，对女人说:“告诉我大女儿今天给我带森林里的午饭来，不然我就干不完活了。”为了不让她迷路，我会带一袋米，撒在沿路的地上。“当太阳照耀着森林的时候，大女儿上路了，带来了一碗汤。但是森林里有麻雀、云雀、雀鸟、画眉和黄雀。它们很久以前就已经完全吃光了水稻。大女儿找不到父亲留下的小路，却依然走啊走，直到太阳落山。黑暗中，树枝嘎嘎作响，猫头鹰惊恐地尖叫，大女儿非常害怕。这时，她看到不远处的灌木丛里有一盏灯在闪烁。”肯定有人，他们肯定会让我留下来过夜。”大女儿心想，她继续朝亮光走去。很快，她来到了房子的前面，看到整个窗户都被明亮地反射着。她敲了敲门，里面传来粗鲁的吼声:“进来！" "大女儿走进黑暗的走廊，敲了敲房间的门。“进来吧！”那个声音喊道。大女儿打开门，看到一个白发老人双手托腮坐在桌边，白花花的胡子几乎拖到了地上。有三只动物躺在火边，一只母鸡，一只公鸡和一头奶牛。女孩告诉老人她的经历，并要求在这里过夜。老人说:
“美丽的母鸡，
一只强壮的公鸡，
肥肥的花牛，
你怎么想呢?"
“达克斯。”动物们齐声喊道，这一定意味着，“我们都很高兴。”因为老人也说过:
“今晚你可以在这里睡觉和吃饭。现在去炉边给大家弄点吃的来！”女孩去了厨房，发现东西都齐全了，于是做了一顿丰盛的晚餐，却没有想到那些动物。她把满满一盆米饭放在桌子上，在老人身边坐下，开始自己吃起来。肚子吃饱后，女孩问:“我现在很困。哪里有床可以躺着睡个好觉？”只听动物回答道:
“你和他一起吃过饭，
你和他一起喝过汤，
但是你从来没有想过我们，
自己找张床睡。"
老人说:“上楼去。那个房间里有两张床。抖抖被褥，铺上白床单，我一会儿再来睡。”于是女孩上楼了。她抖抖床，铺上干净的床单，没等老人，就在床上睡着了。过了一会儿，白发老人走了过来。他拿着蜡烛仔细看了看女孩，摇了摇头，发现她睡得很熟。老人打开一个阀门，把女孩沉入地窖。
那天樵夫回家很晚，一进门就指责女人让他在树林里饿了一天。“这不是我的错，”女人说。“大女儿已经带着饭出去了。她一定是迷路了，明天一定会回来的。”第二天，樵夫天不亮就起床，到森林里去砍柴。他不得不叫他的二女儿给他带食物。“这次我打算带一袋扁豆。傻小子米粒比较大，女儿看得比较清楚，不会迷路。”很快就到了吃午饭的时间，所以这两个女人拿着她们父亲的米饭继续上路，但是没有看到扁豆。森林里的鸟儿像前天一样吃光了所有的扁豆，现在路上一点扁豆也不剩了。两个女人在大森林里游荡，晚上她也来到老人家。老人也让她进屋。她向老人要食物和床。白胡子老头又问动物们:
“美丽的母鸡，
一只强壮的公鸡，
肥肥的花牛，
你怎么想呢?"
动物们又一次齐声叫“达克斯”。接下来发生的一切都和前一天一样。这两个女人做了一顿丰盛的晚餐，和老人一起吃喝，却对动物视而不见。当她吃完喝完，她要求老人给她一个地方睡觉。动物们齐声回答道:
“你和他一起吃过饭，
你和他一起喝过汤，
但是你从来没有想过我们，
自己找张床睡。"
当白胡子老头进来时，女孩已经睡着了。老人看着她，摇摇头，把她放进地窖。
第三天早上，樵夫对女人说:“让女人今天给我带吃的来。她一直都很聪明伶俐，不像她姐姐在树林里像黄蜂一样跑来跑去。她将遵循正确的道路。”可是一个女人舍不得女儿，只听她说:“难道我要失去我最爱的孩子吗？”“放心吧！”樵夫回答说:“我们的女儿不会迷路的。她那么乖巧聪明，我就一路上撒点豌豆。”豌豆比扁豆大得多，肯定能给她带路。"但是当女人提着篮子出来时，她发现鸽子把豌豆都啄走了，她不知道该怎么办。她难过极了，一直以为爸爸还在挨饿，妈妈回不了家该有多难过！最后，天黑时，她看到一盏灯，所以她也来到了房子。她礼貌地请求老人让她过夜。
白胡子老头又一次问他的动物:
“美丽的母鸡，
一只强壮的公鸡，
肥肥的花牛，
你怎么想呢?"
“达克斯。”动物们齐声回答。于是女孩来到动物们躺着的火堆旁。她轻轻地抚摸着公鸡和母鸡，用自己的双手梳理着它们鲜艳的羽毛，还拍了拍奶牛的角。然后她按照老人的意思做了一顿美味的饭菜放在桌子上，心想:“我不能只自己吃，要让这些可爱的家伙们挨饿，外面有的是吃的！”我最好先给他们弄点吃的！于是她出来，找了些大麦，自己搀了起来。她先把它给了公鸡和母鸡，然后又给了母牛一捆新鲜的草料。”“我希望你们会喜欢这些食物，可爱的小伙子们，”女孩说如果你渴了，过来喝点甜水。”然后她拿来了另一桶水。公鸡和母鸡跳到桶边，把头伸进水里，然后像鸟儿喝水一样昂起头；牛也喝了一大口。动物吃饱后，女孩在老人身边坐下，用老人的剩菜填饱肚子。过了一会儿，公鸡和母鸡把头埋在翅膀下面，牛的眼睛开始眨，开始打瞌睡。
于是姑娘问:“我们是不是该睡觉了？”
“美丽的母鸡，
一只强壮的公鸡，
肥肥的花牛，
你怎么想呢?"
动物们回答说:“达克斯。
你和我们一起吃过晚饭，
你和我们一起喝汤了，
你总是亲切地记得我们，
祝你今晚睡个安稳觉。"
于是女孩上了楼，摇了摇两张羽绒床，铺上了新床单。这时，白胡子老头进来了，躺在一张床上，胡子拖到了床的另一头。女孩也躺下了。她先祈祷，然后就睡着了。
她睡得很香，但是半夜被房子里的声音吵醒。房间里到处都是乒乒乓乓的声音，门已经被撞开，撞到了墙上；屋顶横梁好像脱了关节，嘎吱作响，就像楼梯塌了一样。最后一声巨响，好像整个屋顶都塌了。然而很快，一切又恢复了平静，女孩一点也没有受伤。她静静地躺在那里，很快又睡着了。清晨明媚的阳光普照大地，她醒来了。啊，她眼前展现的是一幅怎样的景象！她躺在一个大厅里，周围的一切都闪耀着宫殿的光辉。墙上挂着一条绿绸，上面开着鲜艳的金花；床是象牙做的，铺着红色的天鹅绒；床边放着一把椅子，一双镶有珍珠的拖鞋。当三个衣冠楚楚的仆人走过来问她想要什么时，女孩以为自己在做梦。“你只管去，我马上起来给老人做早饭，我去喂可爱的母鸡、公鸡、奶牛。”女孩回答。她以为老人已经起床看自己的床了，但老人并没有躺在那里，看到的是一个陌生人。她仔细看着他，发现他好帅。他醒来说:“我是一个王子，被一个巫师施了魔法，变成了一个银发老人。我整天住在森林里，除了我的三个仆人，不允许任何人和我在一起，但他们也变成了公鸡、母鸡和牛，直到一个善良的女孩来到我们中间，这样魔法就可以消除了。”这个女生不仅要对人好，还要可怜动物。只有你能做到这一切。是你让我们在午夜重获自由，那座森林中的木屋成了我最初的宫殿。”说完，他们起身了。王子立即命令三个仆人去接女孩的父母，参加他们的婚礼。”但是我的两个姐姐现在在哪里呢？”女孩问我把它们放在地窖里，明天它们将被带到森林里做烧炭人的女仆，直到它们变得更加善良，不再让动物挨饿。"
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