几年前，摄影师杰斐逊乘坐长途汽车在美国各城市间漫游，为自己的摄影作品寻找素材。
在这次旅行的最后一站西雅图，他遇到了兰迪·麦考利。
兰迪大约六七十岁，但他看起来有一百多岁了。他的披肩头发花白凌乱，前一天晚上睡在窝棚里时还夹杂着旧棉絮。他的衣服是黑紫色的，闻起来有酒精和尿液的味道。
杰弗逊遇见兰迪时，他正站在西雅图市中心的人行道上向路人乞讨。他微笑着伸出双手。
其实他每天都是这样站着，人们从他身边来来往往，要么没有意识到他的存在，要么就是干脆避开他。尽管如此，兰迪仍然面带微笑。他的微笑真诚而愉快。
那天，杰弗逊看了很久。他认为兰迪是拍摄的好材料，所以他和他谈了谈，并同意给他一些建议。他欣然同意。
接下来的三天，杰斐逊一直躲在暗处，拍摄兰迪·麦夸里的生活。和以前一样，他站在市中心繁华的街角，伸出双手，微笑着向人要钱。
第三天下午，来了一个小女孩，大概六七岁，穿着整齐，头上扎着辫子。她走近兰迪，从背后轻轻拉了拉他的裙子。
兰迪转过身，小女孩伸出手，把什么东西放在他手里。一瞬间，兰迪笑了。只见他立刻伸手从口袋里掏出一样东西，放在小女孩手里。小女孩突然兴奋起来，跑向一直在不远处看着她的父母。
杰斐逊没想到这一幕。他兴奋地一次次按下快门，几乎拍下了其间发生的每一个细节。
当时他很想立刻从藏身的地方跳出来，看看一个乞丐和一个小女孩交换了什么神奇的东西，但他最终还是克制住了自己。
当一天的工作结束时，杰弗逊终于问了兰迪困扰了他一整天的问题。
“很简单。她走过来，给了我一枚硬币；反过来，我又给了她两个。”杰斐逊很不解，问他为什么要这么做。
兰迪·麦夸里摊开双手解释道:“我想告诉她:你付出了，你就会收获得更多”
理解人生:连乞丐都懂道理，灵活的人不一定懂。对于付出的行为，我们只能看到“付出”，看不到“收获”。人们会问:在“付出”之后，我能“收获”什么？如果你在付出之前就想着收获，你可能真的什么也得不到；如果你愿意付出，从来不期待收获，那么你会立刻开始收获，那就是“幸福”。