安倍宣布，今年10月开始，3—5岁日本孩子的幼儿园费用全部免费。这个消息似乎在一直热议儿童教育费用高昂的中国舆论场上激起了涟漪。必须指出，日本能够走出这一步是积极的。我希望中国社会从这个消息中感受到压力和鞭策，为解决我们的儿童教育经费高昂做出更多努力。
与此同时，老胡多了解一些外部世界的情况，也想给大家对日本的这一决定多做一点解读。说实话，我听到这个消息，第一个反应是日本的少子化一定是太严重了，迫使政府出更大招，减轻日本普通家庭养育子女的负担。
仔细读相关消息，日本同时将消费税从8%提升到10%，所谓“免费”实为全社会共同出资，一起帮着生育的家庭养孩子。一个国家的所有财富都是全体劳动者辛勤创造的，劳动生产率高低和社会政策是决定某个领域福利水平的两大要素。日本的劳动生产率高，少子化的问题又很突出，人口负增长持续多年，这决定了它的福利会越来越朝着鼓励生育倾斜。
中国正处在从限制生育到鼓励生育的政策转换过程中，可以预期，大城市年轻家庭养不起孩子的问题会越来越受到各地政府的重视，帮助年轻人减轻育儿负担的政策必将逐渐出台。一些人提出，中国的养老计划比育儿计划走得要快，我本人也有这样的印象。而且在我看来，现在很多年轻人不仅是精神压力大，而且他们的物质条件也比退休者要差一些。我们的社会政策导向有必要朝着更加均衡的方向探索。年轻人是当前创造社会财富的主力，他们生育的孩子则是国家的未来，我们的社会政策尤其要注意对这样的家庭给予支持。
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